“Me produce unas náuseas sin fin el ver a George torturado hasta la muerte de esa manera”, dijo el artista sobre la muerte del afroamericano George Floyd a manos de un policía blanco el pasado 25 de mayo.

“Fue extremadamente feo. Esperemos que la justicia llegue rápidamente para la familia de Floyd y para el país”, aseveró en la charla con The New York Times.

Dylan, que según el autor del artículo sonaba “deprimido”, se expresó así sobre una muerte que ha desatado un movimiento social en EE.UU. y que ha llegado a países de todo el mundo, una posición que coincide con las protestas que ha expresado a través de su música durante décadas, que comenzaron hace más de 50 años con la guerra de Vietnam y con la lucha por los derechos civiles.

Uno de sus primeros ejemplos fue su “Oxford Town” de 1963, que escribió cuando James Meredith se convirtió en el primer estudiante negro admitido en la Universidad de Mississippi.

En cuanto a la pandemia del coronavirus, Dylan opinó que es un “indicador” de lo que sucederá en el futuro, pero desechó que se plantee la enfermedad en “términos bíblicos”.

“¿Te refieres a una especie de señal de advertencia para que la gente se arrepienta de sus errores? Eso implicaría que el mundo se enfrenta a algún tipo de castigo divino”, apuntó, para señalar después que “quizá estemos a las puertas de la destrucción” porque “la arrogancia extrema puede traer castigos desastrosos”.

“Hay muchas formas en las que se puede pensar sobre este virus. Creo que simplemente hay que dejarlo seguir su curso”, agregó.

Relacionado con el coronavirus, Dylan también confesó haberse quedado “estupefacto” con el show de Broadway “Girl in the North Country”, basado en sus canciones, y que se estrenó poco antes de que la pandemia forzara el cierre de la meca del teatro en EE.UU.

“Lo vi como un espectador anónimo, no como alguien que tuviera algo que ver con ello. (…) La obra me hizo llorar al final… Cuando bajó el telón, estaba estupefacto, de verdad. Qué pena que Broadway haya tenido que cerrar porque quería verlo de nuevo”, explicó.

El premio nobel de Literatura, que sacará nuevo álbum este mes, también develó en la entrevista del New York Times, hecha por el profesor de historia y escritor Douglas Brinkley, cómo escribe sus propias piezas, que dice le vienen a la cabeza cuando está en “una especie de trance”.

“La mayoría de mis canciones recientes son así… Las canciones parece que se conocen a sí mismas y saben que las puedo cantar, vocalmente y rítmicamente. Se escriben solas y cuentan con que yo las cante”, afirmó.

Además, confesó no sentirse especialmente creativo cuando está en casa, sino más bien cuando está viajando, y aseguró que tampoco explora ideas musicales en un estudio privado, sino “sobre todo en habitaciones de hotel”.

También negó en su entrevista improvisar en sus actuaciones, pese a las reinvenciones que saca a relucir de sus clásicos durante sus giras: “No hay ninguna forma de cambiar la naturaleza de una canción una vez la has inventado… Básicamente tocas lo mismo una y otra vez de la forma más perfecta que puedes”.

Dylan recordó en su conversación con Brinkley al recientemente fallecido Little Richard, quien dijo que “prendió una llama” dentro de él.

“Me sintonizó con cosas que nunca hubiera descubierto solo”, aseveró el cantautor, que opinó que el intérprete de “Tutti Frutti” fue un gran cantante de góspel, pero que nunca fue aceptado en ese mundo.

“Y por su puesto el mundo del rock ‘n roll quería que siguiera candando ‘Good Golly, Miss Molly’. Así que su góspel tampoco fue aceptado en ese mundo”, razonó.

Dylan también reveló sus canciones preferidas de “Eagles” –”Hotel California” sobre todo, pero también “Pretty Maids”, “New Kid in Town” y “Life in the Fast Lane”– a la vez que dijo haberse sentido inspirado por cantantes de jazz como Ella Fitzgerald, Oscar Peterson y Thelonius Monk.

Sobre el disco nuevo

El próximo 19 de junio , Dylan, publicará su nuevo disco, titulado Rough and Rowdy Ways (Caminos duros y agitados), que será su primer álbum con canciones inéditas desde 2012 (Tempest), y aprovechó la noticia para dar a conocer el flamante tema “False Prophet”. Esta es la tercera canción que el artista estadounidense lanza en el último mes y medio, y se trata de un blues de 6 minutos en el que lamenta “otro día que no termina, otro barco que se va, otro día de ira, amargura y duda”.

“False Prophet” llega después de “Murder Most Foul”, una canción de casi 17 minutos que repasa gran parte de la historia de EEUU en el siglo XX; y de “I Contain Multitudes”, que tomaba su título de un verso del poema “Song of Myself” de Walt Whitman. Las tres pueden escucharse de forma gratuita en el canal de YouTube de Dylan y en otras plataformas de streaming.

En la web oficial de Dylan se indicó que el álbum estará disponible como doble disco y como doble vinilo. Se tratará del 39° álbum de estudio de la carrera de Dylan, y sucederá a Triplicate, de 2017, que reversionaba clásicos de la música americana.

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Jorge Martínez, periodista del diario La Prensa, opina sobre este acontecimiento y la canción de la siguiente manera:

Lo que sucedió el 22 de noviembre de 1963 fue un “sacrificio humano” a plena luz del día, murmura la voz cascada del cantautor. A Kennedy “lo llevaban al matadero, como un cordero sacrificial”. Miles miraban y nadie vio nada, fue “el más grande truco de magia bajo el sol”, “perfectamente ejecutado, consumado con destreza”. El recitado no elude ninguno de los elementos más oscuros del episodio: la ridícula “bala mágica”, el “pelele” que habría sido Oswald, la manipulación del cadáver presidencial y el posterior robo de su cerebro. Ominosos y repetidos pronombres en plural descartan la versión de un solo atacante. Aluden en cambio a muchos conjurados que querían, señala la letra, cobrarse viejas deudas y “matar con odio, sin ningún respeto”. Todo había sido previsto, hasta quien lo reemplazaría en la Casa Blanca. Lyndon Johnson, se nos recuerda, “juró a las 2.38”. Es decir, apenas dos horas después del asesinato.

Dylan no es el único que ha visto en aquel magnicidio un parteaguas de la historia estadounidense (y también mundial). Pero aquí va incluso más allá. Parece encontrar un significado teológico, apocalíptico en el crimen. “Hijo, la era del Anticristo acaba de comenzar”, musita citando una frase dicha por otro. La segunda parte de la canción enumera lo que siguió, que fue el auge del rock y la contracultura en un país al que le “habían arrancado el alma”. Ese tramo es un recitado largo y en apariencia caótico de canciones, bandas musicales, obras de teatro, películas y personajes que marcaron la época (de los Beatles y John Lee Hooker a los Eagles, Fleetwood Mac, Charly Parker o Billy Joel), aunque los primeros exegetas avisan que la selección tampoco ha sido casual.

Se dice que Bob Dylan ha estado obsesionado toda su vida con el asesinato de JFK. De hecho es muy posible que “Murder Most Foul” haya sido grabada años atrás, tal vez cuando se cumplió medio siglo del horror. Por eso es llamativo el momento que eligió para difundirla. Los más suspicaces están convencidos de que también con esa elección Dylan quiso dar un mensaje. Que se propuso unir el pasado y el presente y tal vez el futuro con una misma línea misteriosa hecha de música tenue y palabras lacerantes, ineludibles. Sospechan que su desgarradora letanía histórica debe escucharse, en verdad, como una advertencia de rigurosa actualidad.

Haciendo historia

Bob Dylan ya había sido número 1 en el Billboard con varios temas compuestos por él pero interpretados por otros artistas: la versión de ‘Mr. Tambourine Man’ de The Byrds fue número uno en la lista importante, la del Billboard Hot 100, en 1965, y unos años antes el trío folk Peter Paul & Mary lo fue en otra lista especializada, la de “Middle-Road’, durante varias semanas, con su cover de ‘Blowin’ in the Wind’.

Sorprendentemente, ninguna de las canciones más emblemáticas de toda la carrera de Bob Dylan cantadas por Bob Dylan ha sido número 1 en Estados Unidos, pero tres de ellas alcanzaron el top 2, estas son, Like a Rolling Stone , ‘Rainy Day Women #12 & 35’ y ‘Things Have Changed’.

Un cable de noticias de la agencia Reuters, con fecha del 08/09/2006, daba cuenta de lo siguiente:

Bob Dylan se ha situado en el primer puesto en la lista de discos más vendidos de Estados Unidos por primera vez en 30 años y por cuarta ocasión en su carrera musical. El último trabajo del poeta del rock, ‘Modern Times’, vendió 192.000 copias en una semana, desde su lanzamiento hasta el 3 de septiembre.

Dylan, de 65 años, alcanzó el número uno por última vez en 1976 con su álbum ‘Desire’, que se mantuvo en el puesto durante cinco semanas. En ese momento, el cantante estaba inmerso en la gira Rolling Thunder Revue.

Los otros discos del artista que llegaron a lo más alto de la lista de éxitos fueron el clásico ‘Blood on the Tracks’ de 1975 y ‘Planet Waves’ de 1974.

En 1997, Dylan publicó ‘Time Out of Mind’, una mirada cómica sobre la muerte. Este trabajo se colocó en el décimo puesto de la lista, vendiendo 101.600 copias y ganó el premio Grammy al mejor álbum del año.

‘Love and Theft’, de 2001, entró al quinto puesto con 133.760 unidades vendidas.

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