El primer estadio de este tour fue el NRG Stadium de Houston. Después de un sólido set de apertura de Gary Clark Jr. centrado en su nuevo LP, JPEG Raw, la banda subió al escenario con “Start Me Up”, como primera canción. Esta es la primera vez que Mick Jagger se enfrenta a una multitud en un estadio desde su 80º cumpleaños el año pasado, pero su voz y su cuerpo parecen haber dejado de envejecer. Como así también es milagroso que los Rolling Stones existan en cualquier forma después del susto por cáncer de pulmón de Ron Wood en 2017, la cirugía cardíaca de Mick Jagger en 2019, la muerte de Charlie Watts en 2021 y las innumerables veces que Keith Richards ha desafiado a la muerte a lo largo de las décadas.

Después de “Start Me Up”, el reloj retrocedió a 1965 para un “Get Off of My Cloud” relajado, y luego a 1972 para un áspero “Rocks Off”, uno de los puntos álgidos de la noche. “La próxima es bastante antigua y ancestral”, dijo Jagger después, “pero nunca la hemos tocado en Houston antes. De hecho, creo que nunca la hemos tocado en los Estados Unidos. Se llama ‘Out of Time’”.

El tema de Aftermath de 1965 no se tocó en vivo hasta su gira europea de 2022, y esta fue la primera vez que cruzó el Atlántico. “No creo que realmente la conocieran”, dijo Jagger al final. “Pero la fueron conociendo a medida que avanzaba”. La parte de Hackney Diamonds de la noche comenzó en este punto con el primer sencillo “Angry”, que apareció en el escenario como lo hizo durante su sorprendente presentación de lanzamiento del álbum en el club neoyorquino Racket el año pasado. “Beast of Burden” ganó la votación de los fans para la noche, y proporcionó al veterano cantante de respaldo de los Stones, Bernard Fowler, un momento de destaque muy merecido. “Tenés un voto más en noviembre”, dijo Jagger. “No olvides votar entonces también. ¿Qué tocar ahora? Algo viejo… Algo nuevo”.

El “algo nuevo” fue el debut en vivo de “Mess It Up” de Hackney Diamonds. Es una de las dos canciones del álbum que cuentan con la participación del fallecido Charlie Watts en la batería.

Al llegar al punto medio de cada concierto de los Rolling Stones en los últimos años, Jagger presenta a la banda uno por uno antes de retirarse del escenario para que Keith Richards pueda cantar un par de canciones. En esta ocasión, Richards se limitó a  “Little T & A” , un tema de 1981 y que vuelve al playlist  por primera vez desde 2016.

Jagger regresó para “Sympathy for the Devil” y “Gimme Shelter”, lo que le dio a la nueva corista Chanel Haynes la oportunidad de salir de las sombras y mostrar su impresionante voz. Haynes ingresó por primera vez al mundo de los Stones en 2022 cuando Sasha Allen, su corista anterior, no pudo ir a un espectáculo en Milán.

El set principal concluyó con “Honky Tonk Women”, “Miss You”, “Paint It Black” y “Jumpin’ Jack Flash”. “Sweet Sounds of Heaven”, una de las mejores canciones de Hackney Diamonds, inauguró el breve set de bises.

La noche terminó con “Satisfaction”, lo que significa que solo tocaron tres canciones de Hackney Diamonds.

La gira del 60 aniversario de la banda en 2022 parecía que podría ser el final de la saga de los Rolling Stones, pero de alguna manera estamos viviendo ahora una era completamente nueva de su historia. Incluso tienen un montón de descartes de Hackney Diamonds que esperan lanzar de aquí en adelante.

Las fotos que ilustran este texto fueron extraídas del Facebook de The Rolling Stones y las de la banda pertenecen a Amy Harris/Invision/AP.

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La publicación en el perfil del grupo en varias redes sociales muestra un vídeo de Don McAulay, técnico de sonido de Watts durante diez años, “rindiéndole tributo por su cumpleaños, colocando la llave de su batería en el lugar donde Charlie siempre lo hacía antes de cada espectáculo”, como explica el texto que acompaña.

Además, McAulay felicita verbalmente a Watts mientras suena una batería, en lo que parecen ser las pruebas de sonido antes del concierto de Madrid, y muestra unas baquetas en las que está grabada la firma y el nombre del artista.

El impresionante concierto que ofrecieron este miércoles los Stones ante 53.000 personas en la capital española se abrió con una emocionante sucesión de imágenes de Watts en las pantallas que rodeaban el escenario. Su sustituto a la batería fue Steve Jordan, viejo conocido de la banda.

Además, en el español que estuvo utilizando para comunicarse con el público durante buena parte del concierto, Mick Jagger afirmó antes de cantar “Sad, sad, sad”: “Es nuestro primer tour por Europa sin Charlie, le echamos mucho de menos”.

Sin embargo, el gran punto alto del concierto fue la emotiva interpretación de la melódica Out Of Time, gema de la década del sesenta que nunca antes tocaron en vivo mientras que Beast Of Burden resultó la canción votada en redes por el público. La primera canción pertenece a “Aftermath”, el primer disco de la banda que solo se nutría de composiciones propias, allá por 1966. El piano y la marimba, los dos elementos clave del tema, llevan el sello de identidad de Brian Jones, el fundador de los Rolling Stones y creador de gran parte de su sonido, que murió en extrañas circunstancias en el verano de 1969, al poco de ser expulsado de la banda. Frente a los homenajes que se suelen rendir otros a miembros fallecidos, aquí se le dejó caer en el olvido.

Los Stones estuvieron acompañados por Chuck Leavell en teclados, Darryl Jones en bajo, Steve Jordan en batería, Bernard Fowler junto a la morena Sasha Allen en coros, Matt Clifford en teclados y cuerno francés y Karl Denson y Tim Ries en saxos.

El listado de temas es una suerte de catarata de clásicos, un set plagado de aquellos que todos conocen: (I Can’t Get No) Satisfaction, Sympathy For The Devil, Honky Tonk Women, Jumpin’ Jack Flash, Gimme Shelter, Tumbling Dice, Miss You, You Can’t Always Get What You Want, Paint It Black y Start Me Up.

Por supuesto, se sumaron las dos de Keith que por suerte nunca faltan, en este caso Happy y Slipping Away y alguna más nueva como la celebrada Ghost Town.

Anoche fue también el cumpleaños de otro de los miembros de la banda, Ron Wood, el más joven, que cumplió 75 durante un concierto que fue recibido con unánimes elogios por la fuerza y la calidad únicas -además de su historia- que mantienen los Rolling Stones, en la cima absoluta del rock and roll.

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